Sorriso do flamingo, O

Sobre o livro:

Qualquer um que tenha lido os livros de Stephen Jay Gould ou sua coluna na Natural History sabe que S. J. Gould é uma raridade ? um cientista respeitado e um autor de clareza e estilo fora do comum. Tanto o cientista como o estilista literário encontram-se em sua melhor forma em O Sorriso do flamingo.

O ensaio que dá título a este livro trata de uma daquelas anomalias que deliciam os biólogos. Por que o bico do flamingo tem o formato diferente dos bicos de outras aves, com as mandíbulas superior e inferior aparentemente invertidas? A resposta é simples - os flamingos alimentam-se com a cabeça virada para baixo - mas Gould a usa como ponto de partida para discutir os papéis da forma e da função na história da evolução.

Em outros trechos do livro, Gould examina a recente teoria segundo a qual os dinossauros se extinguiram depois da colisão da terra com um enorme asteroide, e sugere que a evolução depende tanto do acaso quanto das leis naturais. Defende as tão caluniadas fêmeas do louva-a-deus e da viúva-negra das acusações de canibalismo sexual. Chega mesmo a defender uma explicação evolutiva para o declínio das médias de rebatidas nos campeonatos de beisebol!.

'Stephen Jay Gould consegue pegar qualquer tema da desordenada profusão da natureza e transformá-lo num requintado ensaio', diz o New York Times Book Review. 'E o mais importante é que ele faz disso algo divertido'.

Sobre o autor:

Stephen Jay Gold nasceu em Nova York em 1941. Foi um dos maiores paleontologistas e ensinou geologia em Havard durante muitos anos. Com uma extraordinária capacidade de comunicação e clareza de exposição conseguiu levar os complexos e áridos resultados de suas pesquisas a um vasto público em todo o mundo. Foi sem duvida o primeiro grande cientista a desfrutar de uma enorme popularidade e receber a atenção de toda a mídia mundial. Além desta obra, a Martins Fontes publicou: Darwin e os grandes enigmas da vida, A falsa medida do homem e O polegar do panda.